Vánoce a vánoční dárky
Pod pojmem Vánoce si každý představí kupu dárků pod stromečkem, kapra a bramborový salát. Vánocům a Štědrému dni předchází 4 neděle adventu, kdy se široká křesťanská obec připravuje na nadcházející svátky.
Po Vánocích, Štědrém dni, následují dva svátky vánoční, které mnoho lidí využívá k návštěvě a oslavením Vánoc se zbývající širokou rodinou
Mnoho lidí nechává nákup Vánočních dárků na poslední chvíli a na měsíc prosinec. Takovou praxi jsme mohli například vidět i v britském filmu Láska nebeská, kde hlavní hrdinové šli nakupovat dárky na Vánoce teprve tři týdny před Vánocemi. Mezi našimi spoluobčany jsou ale také tací, kteří Vánoční dárky nakupují již od září. Často argumentují, že Vánoce jsou přece svátky klidu a míru a tudíž se ve Vánočním čase v prosinci chtějí věnovat duševní přípravě na Vánoce a ne obíháním obchodů za lovem dárků na Vánoce.
Nejvíce se na Vánoce a dárky těší děti. Množí ještě věří, že dárky na Vánoce přináší Ježíšek. Bohužel v poslední době české Vánoce a Ježíšek dostávají na frak od amerického Santa Klause. Každý americký vánoční film je čistou propagací na obtloustlého mužíčka v červeném slušivém outfitu. Tento stařeček je produktem amerického giganta Coca-Cola a vznikl již na Vánoce v 30. letech minulého století.
Loňským vánočním hitem byl robotický dinosaurus Pleo. Letos mezi vánočními dárky vítězí různé zážitkové poukazy, oblečení a stále častěji si lidé na Vánoce dávají exkluzivní potraviny.
K Vánocům neodmyslitelně patří i tradiční Vánoční zvyky. U nás v české kotlině převažují následující Vánoční zvyky:
* lití olova – má znázorňovat, co nás v příštím roce čeká a nemine
* krájení jablka – napoví, jestli budeme příští rok zdraví
* házení střevíčkem – dá jasnou odpověď na to, jestli se daná slečna příštího roku vdá nebo ne
* barborky – větvičky třešně trhané na svátek svaté Barbory, 4.12., pokud vykvetou na Štědrý den, slečna se příštího roku vdá. Pokud ji natrhá již vdaná paní a vykvetou, bude mít příští rok hodně peněz.
* Kapří šupiny – očištěná šupina se dává do peněženky, aby se nás v nový rok držely peníze.
* Adventní věnec – každou adventní neděli se zapálí svíčka, přičemž poslední adventní neděli máme zapáleny svíčky všechny.
Česká republika je ve slavení Vánoc velmi specifická. My, Češi, slavíme hlavní Vánoční svátek a rozdáváme dárky 24. prosince. Podobně na tom jsou Slováci, Němci, Rakušané či Švédové.
Na Britských ostrovech Vánoce slaví také na Štědrý den, ale dárky si dávají až ráno 25. prosince. Poté následuje sváteční vánoční oběd, kde nemůže chybět krůta, klasický anglický puding a malé praskající pytlíčky s názvem trick or treat. Anglický vánoční pudink je opravdu záležitostí pouze pro silnější žaludky a nátury. Do tohoto vánočního pokrmu kuchařky zapékají různé drobnosti a strávníci se pak u Vánoční tabule předhánějí, kdo najde bizarnější věc ve svém vánočním pokrmu.
Druhý svátek vánoční Britové nazývají boxing day, kdy připraví drobné vánoční dárky v krabicích pro své pošťáky či mlékaře.
Ve Spojených státech vládne vánoční kult Santa Klause. Svátky slaví stejně jako Britové, ale nepřikládají jim takovou váhu jako ostatní národy. Není tajemstvím, že pro Američany je svátkem číslo jedna jejich Díkuvzdání, kde si připomínají dobrotu tehdejších původních obyvatel. Přistěhovalci z Evropy přijeli na východ severní Ameriky a hned první zima je zaskočila, protože neměli dostatečné zásoby. Indiáni je naučili pěstovat brambory a další plodiny a oni tak díky nim přežili. Díkuvzdání je také svátek, kdy se celá rodiny sjede dohromady a v menších městech se konají všelijaké slavnosti a divadelní představení.